Un tema que no suele asomar por canales públicos es el de los criterios de selección que deciden, casi siempre, qué jugadoras forman parte de los combinados nacionales en sus diferentes categorías. El pódcast De Rosca COPE trató ayer este asunto con una de las voces más autorizadas del panorama nacional. Hace más de dos años que Ángel Sandoval no ejerce como director técnico femenino de la RFEBM, pero es el artífice del proyecto ‘Objetivo 2021’. entre otras cosas Un estudioso de este deporte, su trayectoria como entrenador durante décadas es aval más que suficiente pero, sobre todo, su recopilación de datos y su capacidad de análisis de los mismos resultan clave para tener una opinión más que documentada acerca de este extremo. ¿Qué parámetros y qué tiempos son precisos para decidir el camino de las posibles jugadoras internacionales?
Todo el mundo tiene un seleccionador dentro, todavía más cuando una gran cita internacional está a la vuelta de la esquina. Los procesos de selección son largos y complejos y deben ajustarse según la evolución que tienen esos grupos que se han escogido previamente. Ahora que estamos a las puertas del Europeo de Noruega 2020, con la atmósfera de incertidumbre que rodea su celebración, es un buen momento para escuchar. El estilo, el tipo de jugadoras, los rivales, la gestión y la configuración del grupo, la técnica de las balonmanistas, sus fundamentos tácticos o capacidades físicas son algunos de las pautas que se examinan.
Sandoval disecciona muchos de estos factores trascendentes para la constitución de una selección: «Lo primero que hay que hacer es diferenciar entre una competición estatal y una internacional porque no es lo mismo. Y hay muchas jugadoras importantes y valiosísimas en tu competición que pueden ser jugadoras mediocres, o de un nivel bastante pobre, en la competición internacional. Y eso se tiene que barajar. Por ejemplo, las jóvenes españolas están teniendo un campo de abono extraordinario en la DHF para desarrollar sus competencias y para hacerse buenas jugadoras. Pero muchas de esas jugadoras, cuando salen a otras ligas más competitivas donde la exigencia y la responsabilidad les come, sufren un frenazo en su formación y, sin embargo, aquí en España se desarrollan plenamente». Es relevante ser consciente del tipo de competición que vas a afrontar para la selección del grupo: «No es lo mismo un amistoso que una eliminatoria o que tengas que disputar un Europeo, un Mundial o unos Juegos Olímpicos porque son competiciones diferentes. Una competición continental es muy seria, con grandes exigencias físicas, donde normalmente no hay rivales flojos y debes tener un balonmano fuerte y consistente. Luego, en función de qué sistemas ofensivos y defensivos quieres utilizar, debes llevar las jugadoras que mejor se adapten a lo que quieres exponer en la cancha».
Los rivales. «Otro aspecto que, a veces, no tenemos en cuenta es que cuando comienza una competición internacional conocemos a nuestros rivales al menos en la primera fase. En función de esos rivales que van a marcar el devenir de la competición, pues igual es aconsejable que esté Juanita o que esté Pepita y, en cambio, dejar a María porque no sería muy útil. Y otros aspectos que pueden escaparse, es decir: ¿Qué grupo quiero tener? Un grupo que tenga tensión, donde haya gente con mucho temperamento para pegarles un ‘pisotón’, de vez en cuando, y respondan al incentivo. O buscar un equilibrio, una sensatez, o buscamos que haya mucha armonía y distensión en el grupo. Esos aspectos psicosociales son muy importantes y hay que tenerlos en cuenta también». ¿Prefieres un grupo de grandes jugadoras o uno que tenga un nivel inferior que esté muy unido? La elección no es sencilla y se podría aspirar al grupo unido de grandísimas estrellas, pero esas decisiones «dependen casi siempre de la personalidad del cuerpo técnico y del primer entrenador. Si te consideras capaz de liderar, quieres a los mejores y los pones firmes pero ya. O no quieres tener conflictos y prefiero llevar esto, evitar lo otro y estar tranquilo. Creo que, hablando en plata, ese el criterio que más pesa».
Rectificar es de sabios y no es raro virar en la estrategia establecida previamente si no se consiguen los objetivos. Las características de las balonmanistas españolas son particulares, hubo controversias pretéritas relativas al predominio de la antropometría como criterio de selección. La clave es el equilibrio. «Además, los criterios se tienen que cambiar. Recuerdo que en la RFEBM teníamos unos criterios, empezamos en Astilleros en 2018 la primera concentración de la generación promesas y llevábamos un grupo, con un nivel técnico táctico bastante alto, que jugó contra Alemania, Polonia y Francia. Nos dimos cuenta de que técnicamente estaban al nivel de las mejores y no sé si éramos la mejor selección, pero físicamente éramos gusanos comparadas con Francia, que nos aplastaron, o contra las alemanas porque la exigencia de potencia y con Polonia por la diferencia de centímetros. Eso nos llevó a pensar, sí teníamos un grupo muy competitivo pero hubo que incorporar a nuevas jugadoras, con unas características físicas que dieran más fortaleza, que dieran más en defensa y lanzamiento exterior aunque técnicamente sabíamos que íbamos a necesitar un tiempo para que esas chicas pudieran evolucionar. Simplemente hay que dar ese toque, cuando vayamos a la selección hay que pensar en esas cosas muy importantes y no poner verde a los seleccionadores», zanja Sandoval.
La demarcación de pivote es tradicionalmente importante en todos los combinados nacionales y más en el esqueleto de la selección de los últimos tiempos. Eli Cesáreo, actual pivote del Super Amara Bera Bera, disputó el Europeo de Francia 2018 cuando tenía 19 años. Ahora Lysa Tchaptchet, la pivote del BM Elche Visitelche, ha estado presente en la última convocada de la absoluta. ¿Cómo se gestione el salto de categoría y cómo de preparada está Tchaptchet para disputar la cita continental? Responde Sandoval: «Bueno, no puedo ponerme en la cabeza de Carlos Viver y en lo que él piense, pero en estas competiciones necesitas centímetros y necesitas mantener un 6:0 consistente, aunque no fuera la el sistema patrón ideal, porque hay equipos muy buenos técnicamente que te obligan a trabajar en línea y precisas contundencia. En ese sentido, la contundencia, la ilusión y la fuerza que puede aportar Lysa [Tchaptchet] puede venir muy bien. También es verdad que, en un Europeo, te tienes que mover especialmente con lanzadoras y pivotes con gran experiencia y con un gran nivel de juego y estas chicas tan jóvenes tienen muchos problemas para controlar a estas jugadoras, eso te puede provocar mucho desequilibrio y obligar a deslizarte en el eje central de la defensa y, por consiguiente, que empiecen a aparecer espacios por todos los lados y es una cuestión que hay que valorar. Lógicamente Carlos [Viver] estará pensando, tendrá unas jugadoras que van a ir fijas y otras que van a ir para echar una mano en determinados momentos. En ese sentido, puede servir este tipo de jugadoras. También hay que tener una cosa en cuenta, quitando a Lara González no hay jugadoras laterales que se desenvuelvan en el puesto de central defensiva y no puedes ir a un Europeo o un Mundial sin cuatro torres. Eso obliga muchas veces a tirar de pivotes grandes porque en España sí tenemos jugadoras de centímetros que sepan defender». Habrá que esperar unos días para descifrar el interrogante, hay algún precedente pero el caso más exitoso que saltó los escalones previos a la categoría sénior fue el de Marta Mangué.
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