La selecciona española cumplió los pronósticos y ganó el oro en una final muy seria en el aspecto defensivo donde sobresalieron los nueve tantos de Campos y las ocho paradas de Wiggins en la segunda mitad… España venía de coronarse en la anterior edición de Tarragona 2018, solo Carmen Campos -capitana- y Paula Valdivia habían estado en aquella final.

ESPAÑA 29-25 CROACIA

No gusta disputar un choque por medalla ante un rival que ya has derrotado en la fase de grupos, pero España entró con la máxima concentración a la contienda. Ese dispositivo defensivo híbrido entre el 3:2:1 y el 5:1 entorpeció mucho la ofensiva balcánica, su antropometría se ahogaba en continuos ataques pasivos. Arriba se bailaba al son de Arrojeria y Campos, conexión con pivote, contragolpes o finalizaciones claras tras fluidas circulaciones. Buen rendimiento en un primer acto que solo le faltó reducir las pérdidas de balón (8) para que fuera sobresaliente. La máxima diferencia se alcanzó en el 22 con +6 (14-8) y esa renta se supo contener hasta el +4 al asueto.

Con el público en contra pero, hoy, con un arbitraje riguroso, España abordó la reanudación con las miasmas intenciones pero las pupilas de Sostaric apretaban más. Hacía acto de presencia el cansancio, la ventaja española oscilaba entre los tres y los cinco tantos hasta que el combinado balcánico la redujo a dos y propició el tiempo muerto de Prades. Las imprecisiones, siete en 11 minutos, equilibraron la contienda (20-19). Wiggins, clave, apareció para conservar el mando en el luminoso. El ataque de las Guerreras se nubló unos minutos, pero llegó la reacción esperada para situar la calma en el electrónico. La defensa, la seña de identidad de este combinado, ganó el campeonato.

Otra medalla de oro más para España en los Juegos Mediterráneos, segunda consecutiva y tercera en total: Almería 2005, Tarragona 2018 y Orán 2022. La máxima goleadora de las Guerreras ha sido la capitana Carmen Campos con 34 goles en cinco partidos.

FICHA TÉCNICA

ESPAÑA (17+12): Nicole Wiggins (8 paradas) y Maddi Aalla (5 paradas); Esther Arrojeria (4), Carmen Campos (9), María Gomes, Sayna Mbengue, Laura Hernández, Clara Gascó (2), Kaba Gassama (1), Sarah Valero, Alba Spugnini (2), Elba Álvarez (5), Ona Vegué (3), June Loidi, Elena Cuadrado y Paula Valdivia (1).

CROACIA (14+12): Lucija Besen y Antonija Tucakovic (5 paradas); Sara Senvald, Stella Posavec (4), Katarina Pavlovic (10), Tena Japundza (2), Tena Petika (2), Lana Jarak (2), Andrea Simara, Ana Malec (2), Tina Barisic, Nika Vojnovic, Ema Guskic (1), Josipa Bebek (1) y Mia Tupek.

PARCIALES: 3-0/6-4/9-6/12-8/14-11/17-13 (descanso). 19-14/20-17/21-19/23-19/26-22/29-25 (final).

ÁRBITRAS: Marta y Vania Sa (POR). Excluyeron Cuadrado y Gassama por España; y a Petika (2) y Guksic por parte croata.

CANCHA: Pabellón Olímpico de Orán.

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